Les élections américaines approchent, et pour virer l’imposteur, pas mal de groupes US commencent à prendre position. D’abord par la compilation punk Rock Against Bush (et le fameux morceau de NOFX Idiot Son Of An Asshole), ensuite par des albums de groupes engagés, comme le prochain Beastie Boys, et ce Bad Religion. Le groupe a ses détracteurs, qui reprochent au groupe son manque d’évolution, ou sa musique assez mollassonne (trop calme pour certains, trop « violent » pour les fans d’Avril). Ceci dit, il ne se sont jamais vendus, et continuent une carrière éthiquement exemplaire. Donc forcément, cet album n’apporte pas grand chose à la face du monde, juste un punk vrai, éthique, engagé, limite ennuyeux, mais bon si ça peut permettre à virer l’abruti, tant mieux…
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!!! – Louden Up Now
Il y a quelques mois, quelques groupes remettaient au goût du jour le post-punk-funk inspiré par Gang of Four ou encore PiL. Radio 4, The Rapture, LCD Soundsystem gravitaient tous autour d’un homme, le producteur James Murphy. Aujourd’hui, après la preuve de l’incapacité totale qu’avaient ces groupes à sortir un album valable (sauf peut-être Radio 4, dont la première moitié de Gotham est décente), tout ce petit monde est oublié, et le genre musical a été repris et popisé par, entre autres, Franz Ferdinand. !!!, quant à eux (à prononcer chk chk chk ou n’importe quelle série de 3 onomatopées identiques, sic), avaient sorti à l’époque un excellent single, Me and Giuliani Down By The School Yard, single maintenant suivi par un album.
Et bien l’album est pas terrible du tout… Peu original, tout à déjà été fait (en mieux) avant (Clash, AC/DC, Gang of Four donc…), et pour insérer une petite touche personnelle, le groupe procède à des changements de rythme déroutants, mais fatigants à la longue. On ajoute à tout ça des cuivres (argh) et des messages politiques basiques, et on arrive à un album très dispensable, qui s’assimile parfois à de la musique de fond pour grande surface. De plus, le single Giuliani n’est même pas repris dans sa version originale. Encore un mauvais groupe de moins.
Supergrass – Supergrass Is 10
Déjà dix ans… Dix ans depuis ce clip montrant trois ados hirsutes faisant les cons sur une plage anglaise, scandant des paroles optimistes… Depuis, Supergrass est moins jeune, mais bien meilleur aussi. Ces dix ans ont fait du groupe l’un des meilleurs du Royaume-Uni, tout au long d’une carrière comprenant quatre albums d’indie pop mélodique, parfois remuante, parfois tendre, mais presque toujours irréprochable. Le groupe a vieilli sans devenir idiot et inutile, et il sont plus que jamais relevants, à l’heure où la relève de la pop anglaise repose entièrement sur les (très) frêles épaules de Pete Doherty. Et c’est sans parler du live, où ils sont absolument excellents.
Cet album, un vrai best of plutôt qu’une compilation de singles fait la part belle aux deux premiers opus (le très bon début I Should Coco, et le fantastique In It For The Money) : Alright bien sûr, mais aussi les classiques Lenny, Caught By The Fuzz, les immenses Sun Hits The Sky et Richard III (mais où est In It For The Money?), le passage vers la maturité avec les magnifiques Moving et Grace, LA pop-song parfaite. On rajoute à tout ça deux inédits de bonne facture, même si plutôt anecdotiques, et on obtient un concentré parfait (21 morceaux) d’un groupe excellent, à qui on souhaite une carrière aussi longue qu’une de leurs idoles, Neil Young. Une des compiles de l’année, sans aucun doute.
The Datsuns – Outta Sight / Outta Mind
Le fameux mouvement protorock, appelé New Rock Revolution par le NME arrive à un moment intéressant de son histoire : tous les groupes qui y ont été associés ont sorti leur deuxième album, on peut donc voir si le premier n’était pas un coup dans l’eau, et si ces groupes peuvent durer. The Strokes et BRMC ont confirmés sans vraiment améliorer, The Vines se sont lamentablement plantés, The Von Bondies et The Datsuns, quant à eux, ont réalisés un deuxième album fabuleux. On a déjà parlé du Von Bondies, et le Datsuns ne déçoit pas. Autant rock Led Zep (l’album est d’ailleurs produit par John Paul Jones) que Pawn Shoppe Heart était rock garage, OS/OM est un concentré de riffs fabuleux, de morceaux carrément parfaits et d’une voix qui a énormément progressé depuis le début. Même si certains morceaux ne montrent pas trop de progression entre les deux albums, la majorité prouvent une capacité d’évolution insoupçonnable dans le chef des 4 kiwis. Blacken My Thumb est candidat au titre de single de l’année, et le groupe a même réussi à écrire un morceau plein d’émotion, What I’ve Lost. Impressionnant.
Sonic Youth – Sonic Nurse
Les albums de Sonic Youth tombent toujours d’une manière assez régulière, partagés entre les disques plus expérimentaux, et ceux, comme celui-ci, plus accessibles (même si c’est beaucoup dire). On retrouve donc les brutistes new-yorkais, comme toujours avec plaisir, surtout à l’écoute du premier morceau, Pattern Recognition (titre du dernier William Gibson, comme quoi on ne se refait pas), excellent de bout en bout, superbement chanté par Kim Gordon, entre autres, et qui possède même une sorte de refrain. La suite est aussi très intéressante, avec comme d’habitude une alternance vocale salvatrice, et des murs de white noise toujours bien contrôlés, et précédés d’un sens mélodique irréprochable. La suite, malheureusement, ne tient pas toute ses promesses, en abandonnant justement ce qui faisait la force des premiers morceaux pour sombrer dans un obscurantisme ennuyeux et répétitif, un peu comme si le groupe voulait saborder sa propre identité mélodique au profit de sa réputation de groupe lo-fi abscons. Ce qui est très dommage, car des morceaux comme Unmade Bed, The Dripping Dream et Arthur Brown & Mariah Carey (sic) valent la peine d’être réentendus. Malgré tout, Sonic Nurse reste un très bon album, mené par des guitares fabuleuses, même si un refrain et une mélodie ne devrait pas être considérés comme inutiles.