Après une dizaine d’années d’activité, Grandaddy a mis la clé sous le paillasson l’an dernier. The Sophtware Slump est généralement considéré comme leur meilleur album, et est en tout cas un disque attachant et digne d’intérêt.Le monde de Grandaddy est celui du frontman Jason Lytle et de son univers étrange, ici fait de robots humanoïdes poètes, d’ambiances sci-fi, de guitares lo-fi et d’une voix particulière rappellant Neil Young, à défaut d’une meilleure comparaison. Même si quelques extraits valent clairement le détour, c’est le tout qui fait de The Sophtware Slump un album majeure, et une des pierre d’achoppement de l’indie US des années 2000.
Les choses ne se passent pas facilement, et ce dès le départ : He’s Simple He’s Dumb He’s The Pilot ouvre l’album et dure presque neuf minutes, en passant par différents mouvements, reliés par une ambiance particulière, qui se retrouvera tout au long de l’album. Samples, claviers sortis de Silicon Valley et feedback rêveur en ferait la bande originale parfaite pour un western steampunk (en voilà une idée, tiens). Il est difficile de pointer des influences particulières, mais cette façon de bricoler des morceaux charmants à partir de pas grand chose reste mémorable, comme les deux imparables Hewlett’s Daughter et The Crystal Lake, où la voix très touchante de Lytle est mélancolique à souhait.
L’album comprend aussi des ballades qui semblent mener nulle part, et qui content des histoires surréalistes de robots et de nettoyage d’égouts, tout comme des morceaux nettement plus rentre dedans, avec des guitares maltraitées qui sonnent plus lo-fi qu’une démo de Dinosaur Jr. Broken Household Appliance National Forest combine les deux, alliance improbable de pédales fuzz et de micro-ondes dysfonctionnels.
Grandaddy fut un groupe attachant, qui, sans jamais trouver une large audience (et sans la chercher, non plus), aura réussi une bien belle carrière, influençant nombre de formations indie contemporains, tout en restant éminemment écoutable aujourd’hui. Respect.
The Crystal Lake
