Pantera est, sans contestation possible, l’un des piliers du heavy metal. Dès le début de leur carrière, en 1990 (Cowboys from Hell), ils ont apporté au genre une agression et une violence aussi légendaire que texane (avec toute la connotation, et même plus), ainsi qu’un guitariste fabuleux (Darrell ‘Dimebag’ Abbott) et un chanteur exceptionnel mais instable (Phil Anselmo). Après deux albums d’excellente facture, Anselmo succomba presque à ses démons légendaires lorsque son cœur s’arrêta de battre pendant cinq minutes. Un nouvel homme semblait renaître, moins violent et plus raisonnable. En résulta les albums 3 et 4 (ainsi que le morceau, hélas absent ici, 5 Minutes Alone), dont la violence était peut-être plus contenue, même si plus présente que jamais. Et puis, la chute pouvait commencer. Anselmo replongeait dans la drogue et l’alcool et s’éloignait de plus en plus des autres membres du groupe. Il en profita pour former le très Sabbath Down et l’hyper-violent Superjoint Ritual. Pantera sortira encore un album, mais le cœur n’y était plus. L’inévitable arriva, et après des discussions animées qui finirent aux poings, Anselmo quitta Pantera pour se consacrer uniquement au moins bon de ses trois groupes, SJR.
Voici donc, en attendant une improbable réunion, un best of d’un groupe sans concession, brut. L’album sort bizarrement en deux versions, avec tracklists différents mais non-complémentaires. La meilleure version est certainement celle-ci, qui comprend presque tous les meilleurs morceaux du groupe, Cowboys From Hell, Cemetary Gates, Walk, This Love, ou encore l’emblématique Fucking Hostile. On comptera aussi la reprise (peu originale) du Planet Caravan de Black Sabbath et les raretés The Badge (BO de The Crow) et Immortally Insane (BO de Heavy Metal 2000). On regrettera l’absence (comme pour chaque best of) de quelques morceaux, ainsi que la sous-représentation des deux derniers albums (un morceau chacun).
